silvi, 18 August 2010
Spain , Barcelona 29°

Es geht heiss her - Hot in the city

Seit wann dürfen Schuhkartons eigentlich als Flughäfen zweckentfremdet werden??

Beim Hüpfen zwischen meinen ganz eigenen Parallelwelten bin ich bei kurzem Heimaturlaub in Altenburg (in einer weltenfernen Ecke Thüringens) gelandet, wo ich, gleich Alice im Wunderland, die Gangway herunter dieser Kuriosität entgegenschwebte. Ein Schuhkarton mit einem ca. 2 m langen Gepäckband, das sich mit einem des ländlichen Friedens völlig unangemessenen Lärmpegel von einer Kistenecke in die nächste frisst.

Nach fast 6 Monaten spanischer Parallelwelt zwischen Avenida Parallel und Diagonal, mit einem idiotensicheren und doch irreführendem Straßennetz, furchteinflößenden Kreisverkehren und anderen Wirren des Lebens, stolperte ich durch die Tür des Gironeser Ryan-Air Flughäfchens in eine andere, wenn auch vertraute und sehr deutsche Seite meiner Wirklichkeiten.
Dank streikfreudiger Franzosen hatte mein Flug Verspätung und ich somit noch Gelegenheit, mich ins Getümmel ebenfalls wartender Fußballfans zu stürzen. Deutsch, laut und mit unvorteilhaft gespannten Achsel-Shirts über unvorteilhaften Bierbäuchen. Ich überlegte kurz, doch wieder in der katalanischen Hauptstadt unterzutauchen.

Der freudige Aspekt des Lärmes war, dass ich auch nach den kriegsähnlichen Zuständen, die am Vorabend des 24. Juli in Barcelonas Strassen herrschten, noch in Vollbesitz meines Hörvermögens war. Nein, keine katalanischen Unabhängigkeitskämpfe, sondern die Feiern der „Verbena“, einer Art katalanischen „Silvesters“, an dem die chinesische Feuerwerksindustrie, samt aller „Chino`s“ mit ihren 24-Stunden-Billigläden und taube Omi’s mit Sicherheit größten Freude hatten!

In Erinnerung schwelgend packte mich kalt im deutschen Regionalexpress der umgekehrte Kulturschock. Vielleicht war es auch nur die, sibirische Temperaturen simulierende, Klimaanlage.(da funktionierten sie noch!!)
Ach, wat isses schön – all die blankgeputzten Satteldächer, 6stellige Telefonvorwahlen und putzige Ortnamen wie : Lederhose, Schweinach und Busengraben und all die Ö`s und Ä`s und Ü`s!!!
Ich weiß vor lauter Verwirrung gar nicht, in welcher Sprache ich mich kommunizieren soll – Spanisch, Englisch, Thüringisch?? Schöne Nostalgie, die hoffentlich noch etwas anhält!

Die Fussballweltmeisterschaft verfolgte mich und weckte selbst in mir, als wiederholungstätigem Landesflüchtling, so was wie nationale Verbundenheit für meine mehr oder minder enthusiastisch kickenden deutschen Landsmänner. Naja, bis zum Finale legte Barcelona erstaunlicherweise nordische Unterkühlung an den Tag, wenn’s ums spanische Team ging.
Das runde Leder sorgte zumindest in geselligen Zusammenkünften für abwechslungsreiche Gesprächsthemen, und die Krise „la crisis“ rutschte als meistzitiertes Thema auf Platz 2.
Small Talk ist eben auch nicht mehr das, was es mal war. Da mühen sich schlaue Kommunikationstrainer mit menschlich einfallslosem Gesprächsverhalten ab, dabei ist es doch so leicht. Wenn man ein Thema nur oft genug wiederholt, kann jeder schließlich mitreden, weil keiner mehr Bescheid weiß.
Und während ich ein paar Tapas verschlinge und mir mit dem durchaus bekömmlichen und omnipresenten „vino negro“ die Zukunft etwas rosiger schlürfe, folge ich dem Rat einer befreundeten und weisen Wirtschaftsjournalistin und gebe das Geld aus, das ich gar nicht besitze

Das Gefühl ein Alien zu sein, gehört ab und an immer noch zu mir und meinem Lebensgefühl. Gut ist, dass die Stadt voll von anderen gestrandeten Aliens ist, die auf ähnlicher (Sinn)suche durchs spanische Leben streifen. Das verbindet. Die Möglichkeiten sich immer wieder neu zu finden und zu erfinden setzen atomreaktorgleiche Energien frei.
So kam es, dass ich, als deutscher Don Quichotte, für mich die Gesetze der Immobilienkrise außer Kraft und - sei es aus purer Penetranz, Ignoranz oder glücklicher Wendungen - meinen Fuß in eine Architektentür gesetzt habe. Eine wunderschöne Altbautuer noch dazu. Offen ist, ob meinen deutschen Chef nun die Namensverwandtschaft (Kaiser-Wortmann), meine offensichtliche Affinität zur Firmenfarbe Rot oder doch mein Apple-Insiderwissen überzeugt haben. Sicher dagegen ist, dass ich mich gerade mit dem Berufsstand des Architekten aussöhne und die ersten durchgearbeiteten Nächte vor Abgaben zementieren meine Überzeugung, dass Architekten weltweit nach ihren eigenen Zeitregeln ticken.

Meine Tage als Äpfelverkäuferin waren somit gezählt und sind Geschichte, zumal sich Apple, oder besser gesagt, die Callcenter-Firma (deutsch mit französischer Chaosgeschäftsführung) als fauler Apfel herausgestellt hat. So setzte ich, ganz irrational erwägend, wie man mich kennt, meine Prioritäten und entschied mich für einen „Liebesurlaub“ auf der Insel, die quasi unser 17. Bundesland ist. Ich gestehe hiermit, Mallorca wäre wohl mein liebstes Bundesland und hat mich vielleicht auch wegen rosa gefärbten Verliebtheitsblickes umfassend verzaubert.

Doch der Weg zum Glück ist steinig und so durfte vorher ich noch Bekanntschaft mit dem spanischen Gesundheitssystem machen.
Meine psychosomatischen Phantomrückenschmerzen nach all dem Stress des Kündigen-und-Nichtkündigens hatten sich mittlerweile schon in echten „Rücken“ verwandelt. Dann im „CAP“- einem Gesundheitszentrum, wollte mich direkt eine übereifrige Krankenschwester erst mit einem Schwall Katalan und dann mit einer zu großen Schmerzinjektion lahm legen. Eine Spritze!!! In meinen Hintern!!! Und das am selbigen Tag der Aufhebung meines 5monatigen Liebesentzuges!!! Ahhh!!!
Mein entsetzter Gesichtsausdruck muss wohl alle Sprachbarrieren überwunden haben und sie hat die Spritze sicherlich einem wehrloseren Opfer in den Allerwertesten gejagt

Kein Urlaub ohne Abenteuer! Am Flughafen von Palma de Mallorca durfte ich dann auch noch Teil eines historischen Ereignisses werden, das sich langsam in den europäischen Luftraum schob und unter dem alles verdunkelnden Arbeits-Titel: „Die Wolke – La Nube“ präsentiert wurde. Alle Anzeigemonitore höhnten im Einigkeit „Cancellado - cancelled“ und die aufgeregten Spanier, die mich umringten, probten schon mal für die Statistenrollen im nächsten Spielberg-Weltuntergangsepos. Spektakulär, wie der isländische Vulkan mit dem schönen unaussprechlichen Namen Eyjafjallajökull unsere minutiös durchgeplante Business-Welt auf den Kopf gestellt hat.
Die Presse mag es gefreut haben, da ja in diesem Jahr schon die Schweinegrippe ausgefallen ist.

Dankbar für den von der Wolke geschenkten Urlaubstag, meine kosmopolite Seite aufpolierend und müde der Platzschlachten im Vorortzug bei der Pendelei zur Arbeit bin ich jetzt stolze Mieterin einer 2x2 Meter Abstellkammer mit erbaulichem Lichtschachtblick in Barcelona-Eixample (da wo die Ecken an den Häuserblocks fehlen) Oh, was vermisse ich doch manchmal deutsche Lärmschutzstandarts, wenn ich hautnah den neuesten Klatsch der Hausdame, den Fußballenthusiasmus der Uruguayerin von schräg gegenüber und den betagten Aufzug, der scheinbar direkt durch unser Badezimmer rattert, miterleben darf. Unsere schöne spanisch-italienisch-deutsche Altbau-WG, die räumlich das einspart, wo beim imposanten Treppenhaus geprotzt wurde, teile ich mit Francesco, noch einer Silvia, Maria (deren andaluzzzzischen Akzent ich erst nach 2 Monaten langsam zu entkodieren lernte) und einer Marihuana-Pflanze, die prächtig auf unserem Mini-Balkon in der Abgasluft gedeiht. Wenn die das kann, kann ich das auch

Heiß geht es hier dennoch her. Das Quecksilber kratzt die 40Grad-Grenze und die Stadt bietet jede Woche mehr, um den Sommer zu genießen. Von Musikfestivals, die den Montjuic beben lassen bis zu Open-Air-Kino und übervölkerten Nacktbade-Stränden. Das ganze noch sehr versüßt mit „tinto de Verano“, dem mit Fanta gestreckten Sommerrotwein. So lässt sich’s aushalten.

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Recently I dicovered how a small eastern german town misuses a shoebox for an airport. Isn’t that illegal??

Whilst jumping inbetween my very own parallel universes I stopped by to visit my family. In Altenburg (in a hidden universe corner of Thuringia) I happened to rush down the gangway to find fmyself in the interior of this architectural curiosity, feeling like Alice in Wonderland. A shoebox with a baggage carousel of about 2 meters length, latter biting its way from one box corner to the other and bothering the rural peace with an inadequate noise level.

After about 6 month living my spanish reality tugged in between Avenida Parallel and Avenida Diagonal and a foolproof street grid, which makes me still getting lost, terrifying roundabouts and other detours of life, i tumbled into the miniature Girona Ryan-Air Airport to enter one of my other realities. This time it had a taste of Germany, strangely familiar.
The French’ passion for strikes and the therefore delay of my flight offered me the opportunity to mingle with the waiting crowd of likewise waiting soccer fans. Obviously german, bit roo noisy and sporting unfavourable tank tops over unfavourable beer bellies. Briefly I caught myself considering to go into hiding back to the catalan capital.

One joyful aspect of that very noise was figuring out, that I was still in full possession of my hearing, even after witnessing the warlike conditions which Barcelona was facing the night before the 24. of June. In reality this has not been a outbreak of the catalan struggle for independence but the party of “Verbena” a sort of Catalan “ New Years Eve”. Sure it has been the sheer delight of everyone including deaf grannies, the chinese pyrotechnical industry and the many “chino`s” –little 24h supermarket in the firm grip of the asians.

So while I was pondering about the past events suddenly a cold wave of reverse culture shock made me shudder. It might have been just the well working aircondition in the local train, simulating siberian climate.
Oh, what a pleasure coming home for a few days – all those sparkling ridged roofs, 6-digit area codes and peculiar village names like “Lederhose” (leather pant), “Schweinach” (Pigstream) und “Busengraben” (Tittyditch)
Out of pure confusion I didn’t really know what language to speak – Spanish, English, Thuringian?? I hope I could keep this nostalgic emotional state for while.

It proved almost impossible to escape the world championship of soccer. So it inspired even a repetitive fugitive mind like me to a somewhat national solidarity for the more or less enthusiastically kicking german lads. however up to the final the city of Barcelona exhibited strangely enough a frosty nordic indifference towards the spanish team.
As a side effect the southafrican soccer event animated the chit chat at the local bars (there is never a shortage of mounted TV screens distracting the male attention) and the elsewhere omnipresent crisis was becoming just a topic of secondary importance.

Small talk isn’t anymore what it used to be. All of those smart communication coaches which try to enhance uninspired human conversational behaviour. All good for nothing. In realtiy life could be just as simple. A certain topic,as the crisis serves for example, rediscussed a thousend times, makes it easy for anyone to tune in, because no one has got a clue about it.
So, munching a few yummy tapas and indulging the local “vino negro”, a dark red wine, to paint my future in all shades of pink, I keep following the advice of a befriended wise economic journalist and throw the money down the drain, that I don`t even own


Once in while I fall back into my sentimental state of being an alien. Fortunately I found out, that Barcelona is bursting with many likewise stranded aliens. And as I do, they thrife the city’s streets in the quest of finding a job, a mate or simply the meaning of life. It gives us all the feeling of home away from home.
There are plenty of opportunities to reinvent myself in many ways which sets free a nuclear reactor-like energy.
I felt like a german “Don Quixote” when I came to reverse the brutal law of the spanish real estate crisis and could squeeze my foot in the door of an architectural office. Into the bargain - a beautiful antique door in a posh ’barrio’ of Barna. Be that as it may out of mere stubbornness, ignorance of reality or pure good luck, but I am happy to give the lie to all the skeptics which already had declared me legally insane. it’s still all up in the air whether it has been my bosses name similarity (Kaiser-Wortmann), my hard to ignore affinity for the corporate’s idendity colour – red- or my apple-insider information which has made me succeed. Fact is, that I am making my peace with the architects profession and the first sleepless nights spent working before a crucial date give me the tranquil conviction that architects bend working hour rules worldwide in the same way.

Finally my days as a fruit vendor with ‘Apple’ became history. Admittedly I didn’t shed many tears leaving the job taking into account that Apple, or more exactly the call center sub company, turned out to be a bad fruit. (what to expect with a german ownership adorned by french chaotic headquarter)
So to no ones surprise, choosing easily the most irrational option, I opted for a “honeymoon” holiday on the balearic island, well known as the 17th german federal state. I had no reason to repent! Mallorca would be my favourite german province and bewitched me with its picturesque charm. One could blame my distorted point of view by not only falling in love with the surroundings.
But – life has put a rocky road before happiness and I was granted a special insight in the spanish health system. Meanwhile my phantom phsychosomatic back pain because of all that distress felt pretty real and brought my to the ward and hands of an overly eager nurse. She tried to knock me down firstly with a cascade of catalan medical terms and later with an pain killing injection.A Syringe??!!! Into my bottom??!!!! And on top of everything just before the lifting of my 5month celibacy!!! The obvious disbelief written all over my face must have broken all language barriers and has made her most likely tortouring the behind of another defenseless victim.

No vacation without adventure. So at the airport of Palma de Mallorca I could be part of an event of historically signigicant importance, creeping slowly into the european air space. A surreal happening subtitled “La nube” (THE cloud)!!!! Every single airport monitor displayed with an evil grin: “Cancellado – Cancelled” , airports all over Europe shut down, and the slightly hysteric spaniards hustling and bustling around me were sort of rehearsing for the next Hollywood apocaliptic epic. Impressive how the Iceland volcano with the fancy unpronouncable name Eyjafjallajökull turned our well organized western business world upside down.
For the press it must have been a stroke of luck, since this year the pork flu has been cancelled too.

Gratefully for the additional holiday looking to the sky and sick and tired because of the daily battle for a train seat while commuting to work, I decided to accredit the cosmopolitan side of mine and finally moved to Barcelona-Eixample (where the blocks lack the corners) Now I am the pround tenant of a 2x2 meter sort of storage room with a pretty no-sky view right into the light duct. I do miss german insulation standarts when I overhear ours concierges gossip, the soccer enthusiasm of the uruguayan neighbor next door or the dated escalator that seems to rattle right through our bathroom. I share our italian-spanish-german flat in a beautiful yellow modernist building with Francesco, another Silvia, Maria (whose andaluccccian accent took me about two month to decode) and a Marihuana plant, which flourishes happily on our little balcony in the polluted barcelonean air. If the plant can survive, I can do so too.

Its getting hot in the city. The temperatures soor up to 40ºC and the city boosts with entertainment making it impossible to be bored. Music festivals rocking the Montjuic, Open Air Cinema, concerts, lively bars and crowed nudist beaches - the city has it all.
Life here has the sweet taste of “tinto de verano” a mixture made out of Fanta and red wine. A taste I really get to like.